Gregory Chin, fundador e presidente da Kawasaki Disease Foundation, se aposenta
Sob sua liderança, a KD Foundation doou mais de meio milhão de dólares para a pesquisa KD nos últimos 21 anos.
Gregory Chin, fundador e presidente da Kawasaki Disease Foundation (KDF), renunciou ao cargo de presidente após 21 anos à frente da fundação. A aposentadoria de Chin, anunciada oficialmente no ano passado, entrou em vigor em 1º de julho de 2021. O conselho de administração da fundação aprovou por unanimidade a vice-presidente Vanessa Gutierrez como a próxima presidente. Chin nomeou Gutierrez para presidente três anos antes de sua aposentadoria oficial.
Um pai dedicado à doença de Kawasaki (KD), Chin iniciou a fundação depois que seu filho, Taylor, adquiriu KD em 1998 aos 3 anos de idade. A experiência da família de Chin foi muito parecida com a de outras famílias - Taylor desenvolveu febre alta, erupção cutânea e inchaço linfonodos e teve muitas visitas e check-ins com profissionais médicos ao longo de alguns dias. Depois de muitos testes, ele foi internado no Hospital Infantil de Boston, finalmente diagnosticado com KD e tratado. Felizmente, Taylor não sofreu nenhum dano cardíaco e hoje ele é um jovem ativo e saudável.
Chin e sua esposa Merrill ficaram gratos pelo resultado positivo de Taylor. Ainda assim, eles sabiam que muitas crianças não tinham a mesma sorte. Sua experiência os levou a organizar o primeiro simpósio de pais de KD em Boston, Massachusetts, e iniciar a KD Foundation em outubro de 2000. A missão de Chin de ajudar a financiar a pesquisa de KD e encontrar as respostas necessárias para descobrir a causa do KD, identificar um teste e prevenir aneurismas coronários de longo prazo em pacientes com KD alimentou sua longa jornada como presidente da KDF.
“Embora tenham sido feitos avanços na pesquisa de KD, precisamos de mais respostas. Não apenas queremos saber a causa da KD, mas também precisamos saber o resultado a longo prazo de todas as crianças que contraíram KD, se tiveram danos cardíacos visíveis ou não. Não vamos descansar”, disse ele ao longo de seus anos como líder da KDF.
Sob a liderança de Chin, a Fundação organizou vários simpósios educacionais para pais de KD, distribuiu material de conscientização em todo o país, doou US $ 532.000 para pesquisa de KD e estabeleceu 26 de janeiro como o Dia Nacional de Conscientização da Doença de Kawasaki. Mais significativamente, a Fundação fez uma doação ao Kawasaki Disease Research Center (KDRC) da Universidade da Califórnia em San Diego para crescer e apoiar um biorepositório de KD. Hoje, o biorepositório da UCSD é o maior banco de DNA de amostras de KD na América do Norte. As valiosas amostras armazenadas no KD Biorepository forneceram as amostras de pacientes necessárias para apoiar vários projetos de pesquisa.
Mais recentemente, o biorepositório e seu banco de dados vinculado foram usados por colaboradores da Universidade de Stanford para elaborar um algoritmo de diagnóstico e um teste de biomarcador específico que será testado formalmente no Departamento de Emergência do Hospital Infantil Rady, em San Diego. Como outro exemplo da importância do biorepositório como um recurso para a pesquisa de KD, a compreensão da base genética da suscetibilidade ao KD e formação de aneurisma dependeu fortemente de amostras de DNA e RNA coletadas, curadas e armazenadas no KDRC na Universidade de Califórnia San Diego.
A diretoria da KD Foundation descreveu Chin como um líder altruísta e dedicado cujas contribuições para a comunidade KD continuarão nos próximos anos.
“OBRIGADO a Greg e Merrill Chin por conceber a KD Foundation e seus mais de 20 anos de dedicação à comunidade de famílias, médicos e amigos da Doença de Kawasaki. Suas contribuições infinitas para a fundação abriram o caminho para a próxima geração de membros do conselho. Você sempre será um membro honorário do KDF.” ~Jen Lau, Membro do Conselho da KDF
“Os esforços pioneiros de Greg são um farol para inspirar a mim e à próxima geração a continuar a luta contra o KD.” ~Ellen Xu, KDF Youth
Quando perguntado sobre o momento de sua aposentadoria, Chin, cuja dedicação e serviço à comunidade KD continuarão quando ele assumir o cargo de tesoureiro, disse que o momento parecia certo para ele e para a fundação.
“Eu sabia que era o momento certo porque tínhamos um influxo de novos membros do conselho dedicados que estavam trazendo novas ideias e energia. Estávamos aumentando o uso de mídias sociais e outras tecnologias que eu acreditava que nossa próxima geração de pais KD eram os mais adequados para implementar. Também conheci Vanessa a partir das várias iniciativas importantes que ela liderou para a Fundação e estava confiante de que ela era a pessoa certa para liderar a próxima fase da Fundação”, disse Chin.
Gutierrez, que assumiu o cargo de presidente em julho de 2021, atua na Fundação desde 2012. “O estabelecimento e o sucesso da Fundação KD nos últimos 20 anos não teriam sido possíveis sem a liderança, humildade e dedicação de Greg ao avanço do KD questões. Trabalhar com ele nos últimos nove anos tem sido uma experiência de aprendizado extraordinária. Sou grata por sua liderança e honrada por continuar a missão da KDF”, disse ela. Gutierrez é acompanhado pela membro do conselho Kate Davila, que assumiu o cargo de vice-presidente.
“Sou muito grato a Greg e sua dedicação à Kawasaki Disease Foundation e à pesquisa e conscientização do KD. Tantas conexões foram feitas devido ao seu compromisso com a Fundação, e a conscientização sobre o KD conseguiu alcançar pessoas que talvez não tivesse antes. Obrigado por tudo o que você fez nos últimos 20 anos e continua a fazer!” diz Davila.