¿Qué es la enfermedad de Kawasaki?
Visión de conjunto
La enfermedad de Kawasaki (KD), también conocida como síndrome de Kawasaki, es una enfermedad grave caracterizada por la inflamación de los vasos sanguíneos en todo el cuerpo que afecta principalmente a niños pequeños y bebés. La enfermedad de Kawasaki es la principal causa de enfermedad cardíaca adquirida en niños. Aunque alrededor del 80 por ciento de los pacientes son menores de cinco años, los niños mayores y los adolescentes también pueden tener DK, pero esto es poco frecuente. La KD es más común en los niños que en las niñas, y la mayoría de los casos se diagnostican en invierno y principios de primavera. El KD no es contagioso.
La enfermedad lleva el nombre de Tomisaku Kawasaki, un pediatra japonés que describió por primera vez la enfermedad en la literatura médica en 1967. Aunque es más frecuente entre los niños de ascendencia asiática y insular del Pacífico, el KD afecta a personas de todos los grupos raciales y étnicos.
Se estima que más de 4.200 niños son diagnosticados con enfermedad de Kawasaki en los Estados Unidos cada año. Se desconoce la causa de la KD, aunque se sospecha de un agente, como un virus. Actualmente no hay evidencia científica aceptada de que KD sea causado por la limpieza de alfombras o la exposición química.
No existe una prueba específica para KD; los médicos hacen un diagnóstico clínico basado en una colección de síntomas y hallazgos físicos.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Kawasaki generalmente aparecen en tres fases. Los primeros síntomas de la KD incluyen:
Fase 1
- Fiebre que suele ser superior a 102,2 F (39 C) y dura al menos cinco días
- Ojos conjuntivitis sin secreción gruesa
- Erupción cutánea en la parte principal del cuerpo (tronco) y/o en la zona genital
- Labios rojos, secos, agrietados y una lengua extremadamente roja e hinchada (lengua de fresa)
- Piel hinchada y roja en las palmas de las manos y las plantas de los pies
- Hinchazón de los ganglios linfáticos en el cuello
Fase 2
En la segunda fase de la enfermedad, los síntomas pueden incluir:
- Pelar la piel en las manos y los pies, especialmente las puntas de los dedos de las manos y los pies
- Dolor articular
- Diarrea
- Vómitos
- Dolor abdominal
Fase 3
En la tercera fase de la enfermedad, los signos y síntomas se desvanecerán lentamente a menos que se desarrollen complicaciones. Los pacientes que experimentan la enfermedad de Kawasaki pueden experimentar cansancio, irritabilidad y baja energía durante hasta ocho semanas después del diagnóstico inicial.
Tratamiento y complicaciones
Para reducir el riesgo de complicaciones de las arterias coronarias, el tratamiento para la KD se iniciará dentro de los diez días siguientes a la aparición de los síntomas. La mayoría de los pacientes con KD se recuperarán de KD sin ningún daño cardíaco duradero; sin embargo, sin tratamiento, alrededor del 25% de los pacientes con DK desarrollarán anomalías en las arterias coronarias. El tratamiento para la KD puede incluir:
- Globulina gamma (para reducir el riesgo de problemas de las arterias coronarias)
- Aspirina (para tratar la inflamación, disminuir el dolor y la inflamación articular, así como reducir la fiebre)
El tratamiento con Kawasaki es una rara excepción a la regla contra el uso de aspirina en niños, pero solo cuando se administra bajo la supervisión del médico de su hijo. Los niños que desarrollan anomalías en las arterias coronarias pueden ser requeridos para continuar tomando aspirina durante seis semanas o más para prevenir la coagulación. Tomar aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección rara pero potencialmente mortal que puede afectar la sangre, el hígado y el cerebro de los niños y adolescentes después de una infección viral. Los niños que desarrollan varicela o gripe durante el tratamiento con aspirina pueden ser requeridos para dejar de tomar aspirina.
Una guía para padres
El siguiente video de doce minutos educa a los padres cuyos hijos han sido diagnosticados con la enfermedad de Kawasaki. Cubre la enfermedad y sus síntomas, tratamiento y atención de seguimiento.