Por que estudo a doença de Kawasaki
Em 1979, eu era residente nas enfermarias do Hospital Infantil de Denver, Colorado. Foi meu primeiro mês como residente "supervisor", liderando uma equipe de estagiários e estudantes de medicina e admitindo crianças na enfermaria para atendimento. Durante esse mês, admitimos não um, mas dois pacientes com uma doença misteriosa caracterizada por erupção cutânea, febre, olhos com sangue e lábios sangrando rachados. Nosso atendente e todos os consultores que pedimos para ajudar ficaram igualmente intrigados. Um dia, o estagiário da equipe, Dean Prina, veio segurando um novo artigo recém-publicado sobre a doença de Kawasaki nos Estados Unidos. Paramos as rondas e derramamos sobre o relatório que descreveu perfeitamente nossos dois pacientes misteriosos. Um desenvolveu aneurismas de artéria coronária, o outro não. Não tínhamos tratamento, então demos aspirina e esperamos que a febre e os sinais clínicos diminuíssem. Fiquei impressionado que havia uma nova doença sobre a qual não sabíamos praticamente nada.
Seis meses depois, eu estava fazendo uma eletiva no serviço de consulta de doenças infecciosas com o Dr. Dick Andersen, o sujeito, e dr. Mimi Glode, o médico assistente. Uma criança foi trazida de Wyoming, onde havia sido hospitalizada com 21 dias de febre, erupção cutânea e vários outros sinais mucocutâneos. Todas as culturas tradicionais foram negativas, e ela foi transferida para nós com o diagnóstico de "febre de origem desconhecida". Andersen concluiu que era KD. O bebê morreu horas depois, e eu ajudei com a autópsia realizada pelo Dr. Harry Wilson. O coraçãozinho com os aneurismas na superfície fez uma impressão duradoura.
A família voltou ao hospital para revisar os resultados da autópsia um mês depois. Eles entregaram um saco de papel ao Dr. Glode e a mim com $1.500 em notas pequenas que tinham coletado de porta em porta em sua comunidade. "Esperamos que você pegue esse dinheiro e faça pesquisas sobre a doença de Kawasaki", disseram eles.
Então, realmente KD veio e me pegou. Não tive escolha. Aqui estava uma nova doença, um mistério esperando para ser resolvido. Eu era um jovem inteligente. Esta foi uma oportunidade incrível para encontrar as peças perdidas do quebra-cabeça. Então eu pulei...isso foi há quase 40 anos. E ainda assim, a jornada continua...